MIPS Technologies 正在转变其商业模式。该公司将不再设计 MIPS 芯片,而将开发基于 RISC-V 架构的处理器。 MIPS Technologies 成立于 1984 年,并于一年后推出了首个 MIPS 指令集。该公司以简洁高效的设计为特点,允许在不同的应用中进行调整,在其黄金时代曾被认为是市场上最具创新性的公司之一;以至于在 90 年代初,Windows 就有了支持 MIPS 架构的版本。 MIPS 是一种精简指令集(Reduced Instruction Set Computer,RISC),MIPS 在 RISC 处理器方面占有重要地位,基于 MIPS 指令集的 MIPS 处理器在 1999 年以前是世界上被使用最多的处理器。MIPS 指令集在设计理念上强调软硬件协同提高性能,同时简化硬件设计,经过其通用处理器指令集体系 MIPS I、MIPS II、MIPS III、MIPS IV 到 MIPS V 和嵌入式指令集体系 MIPS16、MIPS32 到 MIPS64 的发展,MIPS 已经变得十分成熟。 但近些年来,随着 x86 和 ARM 架构的兴起,MIPS 的受欢迎程度开始大大降低。MIPS Technologies 市场份额越来越低,在过去的十年中几经易手。2013 年,Imagination Technologies 收购了该公司,却又在 2018 年转手将其卖给了 Wave Computing;后者曾于 2020 年 4 月申请破产。 在申请破产十一个月后,Wave Computing 则表示,其在成功破产拍卖之后将更名为 MIPS;同时新公司的战略重点将从设计和授权 MIPS 芯片过渡到生产和销售基于 RISC-V 设计的处理器。 “MIPS 正在开发一个新的业界领先的、基于标准的第八代架构,该架构将基于开源的 RISC-V 处理器标准。” 就目前来看,新成立的 MIPS 很可能会继续履行重组前签署的现有许可协议,这意味着被许可方仍然可以合法地制造基于 MIPS 的芯片,并且仍然必须向 MIPS 支付专利费。但尚未清楚该公司将为基于 MIPS 的旧芯片设计提供何种程度的支持。
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